El Gobierno anunció que BYD Chile SpA y Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A. serán las empresas que se adjudicaron la licitación del litio en Chile.

De acuerdo a lo señalado por el Ministerio de Minería, ambas firmas participantes fueron notificadas luego de que presentaran una oferta similar.

En el caso de BYD Chile SpA, los representantes ofrecieron US$ 61 millones, mientras que Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A. US$ 60 millones.

Cada una de las firmas dispondrá una cuota de 80.000 toneladas de litio metálico comercializable (LME), añadió la cartera

Si bien el desarrollo constaba de la entrega de cinco cuotas, finalmente solo se entregarán dos.

«Ambas ofertas, sustancialmente más altas que el resto de las ofertas recibidas, son las que mejor responden al interés del Estado de aumentar la competencia en este mercado y obtener la recaudación por cuota más satisfactoria. El Estado recibirá, sin considerar los pagos futuros por producción, US$ 121 millones por estas dos cuotas», remarcó el ministerio mediante un comunicado.

Igualmente, las autoridades señalaron que «la convocatoria nacional e internacional buscaba elevar la producción de este mineral en Chile, atendiendo así la creciente demanda mundial generada por el desarrollo, entre otros, de la electromovilidad. Ello, en un contexto en el que pese a tener las mayores reservas mundiales de litio, el país ha ido perdiendo participación de mercado por la ausencia de nuevos proyectos».

El Ejecutivo respaldó el proceso, señalando que «permitirá aumentar el dinamismo de la industria local de litio para que Chile recupere su posición en la escena mundial. Las cuotas adjudicadas, por un total de 160.000 toneladas de LME, representan el 1,8% de las reservas conocidas de litio en nuestro país».

Asimismo, las empresas deberán, según el Gobierno, antes de la etapa de exploración y producción «obtener frente a las autoridades pertinentes -ambientales y otras- todos los permisos requeridos, así como generar los espacios de diálogo necesarios para asegurar que los proyectos se desarrollen en armonía con las comunidades locales, cuidando el medioambiente y respetando nuestra legislación vigente».

«El Gobierno reafirma su disposición a conformar una Mesa Nacional del Litio para elaborar una estrategia de desarrollo de esta industria, con una mirada de Estado y de largo plazo», añadió el ministerio.

PRESIDENTE PIÑERA: «O DEJAMOS EL LITIO BAJO TIERRA O LO USAMOS EN BENEFICIO DE LOS CHILENOS»

El proceso estuvo marcado por un intenso debate previo a la información de las empresas, donde el Ejecutivo dijo que el litio debe ser usado para fomentar su producción y agregarle valor.

Fue el propio Presidente Piñera quien remarcó en la necesidad de seguir adelante con la licitación, remarcando que «o lo dejamos bajo tierra o lo usamos en beneficio de los chilenos».

De acuerdo a lo señalado por el Mandatario, la decisión de abrir un concurso, «el cual fue transparente y respaldado por la Contraloría», se produjo luego de que Chile dejó de ser el principal productor del material pese a disponer el 40% de las reservas mundiales.

«Éramos el primer país del mundo en producirlo y hoy no lo somos. Decidimos poner en marcha un plan de aprovechamiento del litio que es el mineral esencial para el mundo que se viene», añadió.

Piñera dijo que el proceso es indispensable «al ver que estaba estancada la producción», argumentando que Australia ya superó a Chile en el área, mientras que naciones vecinas como Argentina y Bolivia ya entraron en el trabajo del producto.

Asimismo, el Mandatario enfatizó que los planteamientos del Ejecutivo fueron expresadas al futuro gobierno del presidente Gabriel Boric, manifestando que «el litio nos protege a todos».

«El programa no es solo producción, sino que darle valor al litio», agregó.

CÁMARA DECLARÓ ADMISIBLE PROYECTOS QUE BUSCAN FRENAR LA INSTANCIA

Por su parte, la Cámara de Diputadas y Diputados declaró admisible este martes los proyectos que buscan frenar la venta de parte de las reservas.

De acuerdo a la votación efectuada en Sala, una de las instancias fue aprobada por 48 sufragios, teniendo 31 en contra y tres abstenciones. Por su parte, la otra contó con 50 votos de apoyo, 32 en contra y tres abstenciones.

Recordar que las iniciativas, respaldadas por el Partido Comunista y Democracia Cristiana en sus respectivas bancadas, apuntan a la venta del 4% de las reservas del mineral que está liderando el Gobierno.

Daniel Núñez, diputado del PC, señaló tras la votación que «seguimos luchando por la defensa de nuestras riquezas naturales».

EL DETALLE DE LOS PROYECTOS

A cargo de la Democracia Cristiana (DC), el Partido Socialista (PS), el Partido Comunista (PC) y la Federación Regionalista Verde Social (FRVS), las instancias tienen como objetivo que el actual Gobierno del Presidente Sebastián Piñera no concrete la venta de parte de la reserva del metal a entes extranjeros.

Gabriel Ascencio, jefe de bancada de las diputadas y diputados DC, dijo que «lo que buscamos es prohibir que el Estado celebre concesiones administrativas o contratos especiales de operación con personas o empresas privadas» a menos de tres meses del término de un gobierno.

Por su parte, la diputada PC, Karol Cariola, enfatizó que «esta licitación no solo es perjudicial económicamente para Chile, no se ha determinado el impacto ambiental, se da en un momento inoportuno cuando hay un cambio de Gobierno y en medio del proceso de una nueva Constitución y no incorpora a la comunidad».

No obstante, el diputado Esteban Vásquez (FRVS), quien además es presidente de la Comisión de Minería de la Cámara Baja, dejó entrever un posible ‘levantamiento popular’ en el norte en caso de que la idea se concrete.

«Hay cuestiones de fondo que nosotros propiciaremos desde el mundo de la ciudadanía. Si se llega a efectuar esta licitación, nuevamente el norte tendrá que levantarse, como ha ocurrido en muchas situaciones, para defender lo que nos parece justo», dijo.